機油在長時間運轉下,空氣滲入機油內部造成機油氧化產生油泥!然而引擎在經過引擎╚動力行程(爆炸行程) ╗後"活塞"受到高溫高壓下推,此時機油油膜容易受到高溫高壓產生碳化而附著在機件表面上,也是油泥的產生。
油泥成分的分析,裡面發現有細砂,就是飛塵,那是由進氣系統進入的東西;裡面也發現金屬物質,那可能是引擎機件磨損掉下的碎屑,或是引擎製造過程沒有清理乾淨的結果。
其實引擎很怕這種硬物。機油主成分是長鏈型的碳氫化合物,如果這些長鏈的長短不一,他們的鏈結強度不同,經過碰撞就可能使弱鍵斷裂,斷裂的地方就很容易去強別人的位置,這會造成分子重組,很有可能就會產生有分支的碳氫化合物,有分支的分子多了,彼此因為極性相吸而聚在一起,油泥就產生了。
在常溫下,這個過程很緩慢,而且機油成分越均勻就越不容易發生。在引擎裡面,高溫是造成斷鍵與重組的主因,一般來說,機油還是蠻能抗引擎高溫的。 但是,汽缸滲出氣體,裡面有許多熱分解的碳氫鍵,這些物質具有和機油分子產生╚重組╗反應的條件,重組出具有分支結構分子。
另外,在高溫下,機油分子也可能部分氧化,或是和酸根離子化,這都會改變原來的分子結構,產生較強的分子間相互吸引力,這不是油泥產生的必然機制,不過應該是目前油泥產生最可怕的機制。